Os benefícios que a erva-mate traz para a saúde
A Ilex paraguariensis, planta que dá origem à erva-mate, possui uma riqueza nutricional muito especial. Desde a chegada dos espanhóis e portugueses na América do Sul já é registrado o uso da planta pelos povos indígenas. Tribos de vários territórios que hoje compõem os países do continente já faziam uso da infusão das folhas, sugerindo os benefícios do seu consumo.
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Os estudos modernos que começaram a comprovar a ciência indígena datam desde 1836, com a constatação de diversas substâncias resinosas e ácido tânico nas propriedades da erva-mate. Em 1843 os estudos continuaram e foi comprovado a presença da cafeína. Desde então, diversas outras substâncias foram descobertas, sobretudo as de origem antioxidante.
Antes de continuarmos a falar sobre os nutrientes é preciso destacar que a planta é uma espécie florestal Ombrófila e seletiva Hidrófila, da família Aquifoliaceae, isso significa que ela se desenvolve melhor em associação com o pinheiro Araucária, além de outras espécies como Imbúia, Pau-Marfim, Pinho Bravo, Canjarana e outras espécies nativas sulamericanas. É neste cenário de floresta onde a erva-mate consegue prosperar e gerar folhas maduras com maiores concentrações de nutrientes.
Com a evolução da química, novos estudos foram realizados e foi possível identificar uma composição extremamente complexa na erva-mate. Aparecem alcalóides, como a já citada cafeína, a metilxantina, teofilina e teobromina, taninos, vitaminas (A, B1, B2, C e E), sais minerais (Alumínio, Cálcio, Fósforo, Ferro, Magnésio, Manganês e Potássio), glicídios (glicose, frutose, rafinose e sacarose), lipídios (óleos essenciais e substâncias ceráceas), além da celulose, dextrina, sacarose e gomas. (VALDUGA, 1995; NEWELL, 1996, ANUÁRIO BRASILEIRO DA ERVA-MATE, 1999). Já outros estudos, realizados por VERONESE em 1944, também relataram a presença de legumina, albumina, teofilina, ácido fólico, clorofila, magnésio, manganês, entre outros elementos químicos.
São tantos benefícios que do ponto de vista farmacológico a erva-mate representa um importante auxiliar da saúde. Exemplo disso são as metilxantinas, que agem sobre o sistema nervoso central, cardiovascular, renal e digestivo.
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Em futuras postagens vamos aprofundar mais este assunto, buscando aprender sobre cada um destes elementos presentes na composição da erva-mate, bem como seus benefícios para a saúde. Para saber um pouco mais agora mesmo, acesse este link https://tertulia.com.br/beneficios-propriedades/ e descubra outros benefícios que a erva-mate chimarrão e tereré trazem para a sua saúde.